Rotterdam is de grootste haven van Europa. Dat weet vrijwel iedereen. Maar de misvatting is dat die positie vanzelfsprekend is en altijd zo blijft. De haven verloor in 2025 in totaal 1,7 procent overslag ten opzichte van het jaar ervoor, en ook de werkgelegenheid nam voor het tweede jaar op rij licht af. Tegelijk groeide het containervolume met 3,1 procent naar 14,2 miljoen TEU. Rotterdam is geen statisch monument. Het is een haven in beweging, met scherpe regelgeving en voortdurende aanpassing aan mondiale logistieke verschuivingen.
Begrijp de totale overslag
In 2025 verwerkte de haven 428,4 miljoen ton goederen. Dat klinkt abstract, maar het omvat alles: vloeibare bulk zoals ruwe olie en lng, droge bulk als erts en kolen, containers, ro-ro-vracht en stukgoed. De containeroverslag groeide, terwijl de overslag van fossiele brandstoffen terugliep door energietransitie en een zachte winter. Het totaalvolume daalde daardoor licht.
De 14,2 miljoen TEU aan containers plaatst Rotterdam op een duidelijke eerste plek in Europa, ver voor Hamburg en Antwerpen. Wereldwijd staat de haven buiten de top-10; Chinese havens als Shanghai en Ningbo verwerken ieder meer dan 40 miljoen TEU per jaar. Schaal is relatief.
Registreer de werkgelegenheid correct
De haven biedt direct werk aan circa 70.000 mensen in de regio Rotterdam. Indirect, via toeleverende bedrijven en achterlandtransport, gaat het om nog eens ongeveer 200.000 arbeidsplaatsen buiten de stad. Die indirecte werkgelegenheid strekt zich uit over heel Nederland en Duitsland: denk aan distributieparken in de Achterhoek of chemische industrie in het Ruhrgebied die via Rotterdam haar grondstoffen ontvangt.
De daling in werkgelegenheid die in 2025 zichtbaar was, hangt samen met automatisering op de Maasvlakte terminals en het teruglopende volume fossiele bulk. Geautomatiseerde containerterminals als APM Terminals en ECT Delta vereisen minder mensen per verwerkte container dan tien jaar geleden.
Ken het havengebied
Het havengebied beslaat in totaal 12.464 hectare, waarvan 7.966 hectare land en 4.498 hectare water. Dat is groter dan de gemeente Delft. De totale lengte van het havengebied bedraagt 42 kilometer, van het Centrum tot de westpunt van de Tweede Maasvlakte. Kademuren meten 79,5 kilometer; de totale oeverkant met glooiingen erbij opgeteld 176 kilometer.
- Totaal oppervlak: 12.464 hectare (land + water)
- Lengte havengebied: 42 kilometer
- Kademuren: 79,5 kilometer
- Glooiingen en oevers: 176 kilometer
- Uitgeefbaar terrein: 6.260 hectare (inclusief Maasvlakte 2 fase 2)
Volg de havenregelgeving
Schepen die Rotterdam aandoen, vallen onder het gezag van het Havenbedrijf Rotterdam en de Rijkshavendienst. Zeeschepen moeten zich voor aankomst melden via het Port Community System (PCS) Portbase. Meldingen omvatten gevaarlijke stoffen (conform IMDG-code), diepgang, bestemming en geschatte aankomsttijd.
Op de Nieuwe Waterweg en het Calandkanaal gelden maximale scheepsdiepgangen die afhankelijk zijn van de getijstand en de gemeten kielspeling. Loodsdienst is verplicht voor zeeschepen van 80 meter lengte of meer. Voor de binnenvaart gelden aparte regelingen op basis van het Binnenvaartpolitiereglement (BPR).
Volg de energietransitie in het havengebied
Rotterdam positioneert zich als Europees knooppunt voor waterstof en lng. Het Havenbedrijf investeert in walstroominstallaties, bunkerfaciliteiten voor lng en infrastructuur voor CO2-opslag via het Porthos-project. Dat project transporteert afgevangen CO2 van industriële partijen via leidingen naar lege gasvelden onder de Noordzee. De eerste fase moet jaarlijks circa 2,5 miljoen ton CO2 opslaan.
